পুরোদস্তুর ক্রিকেটীয় ফ্যামিলি। বাবা মার্টিন ছিলেন অ্যাডিলেডের শীর্ষস্থানীয় ক্রিকেটার। দাদা ভিক্টর রিচার্ডসন ছিলেন অস্ট্রেলিয়া দলের সাবেক অধিনায়ক। তাই চ্যাপেল ব্রাদারদের রক্তেই ছিল ক্রিকেট। কিন্তু এই ক্রিকেটীয় রক্তই একটা সময়ের দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কলঙ্কের জন্ম দেয়। বড় ভাই ইয়ান চ্যাপেল, মেজো ভাই গ্রেগ চ্যাপেল, ছোট ভাই ট্রেভর চ্যাপেল – তিনজনই দেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। আজকের আলোচনার বিষয়বস্তু সেই চ্যাপেল ব্রাদারদের মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত-সমালোচিত সাবেক অজি অধিনায়ক গ্রেগ চ্যাপেলকে নিয়ে।

সাবেক অজি অধিনায়ক গ্রেগরি স্টিফেন চ্যাপেল। এক যুগেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ছড়ি ঘুরিয়েছেন কিংবদন্তি এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। ১৯৭০ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সে ম্যাচে খেলেছিলেন ১০৮ রানের এক ইনিংস। অধিনায়ক হিসেবে নিজের প্রথম ম্যাচেও সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন। ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টেও পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন।

তবে মজার ব্যাপার হলো, ৫ জানুয়ারি জীবনের শেষ টেস্ট ইনিংসে ১৮২ করেছিলেন পাকিস্তানের বিপক্ষে সিডনিতে। এর ঠিক ৮ বছর আগে ১৯৭৬ সালে সেই সিডনিতে সেই একই তারিখে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেও সেই একই স্কোর (১৮২ রান) করেছিলেন।

দা পোশাকের ক্রিকেটে যেকোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ছিলেন সাবলীল। ১৯৭২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৩১, একই বছর ওভালে ১১৩, সে বছরের শেষ দিকে পাকিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ১১৬ রান। সময়ের সাথে সাথে যেন নিজেকেই ছাড়িয়ে যাচ্ছিলেন। প্রথম দফায় ১৯৭৫ সাল থেকে ১৯৭৭ পর্যন্ত অধিনায়কত্ব করেছেন। এরপর বিতর্কিত বিশ্ব ক্রিকেট সিরিজের পর পুনরায় ১৯৭৯ সালে অধিনায়কের দায়িত্ব পান। ১৯৮৪ সালে অবসরের আগপর্যন্ত তিনি অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন।

১৯৭১ সালে মেলবোর্নে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একদিকের ওয়ানডে ক্রিকেটে অভিষেক। ক্যারিয়ারের প্রথম ম্যাচেই ছিলেন অপরাজিত, খেলেছিলেন ২৯ বলে ২২ রানের ইনিংস। ক্যারিয়ারের ১৬তম ইনিংসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন। তবে এর মাঝে বেশ কিছু ম্যাচ জেতানো ইনিংস এসেছে চ্যাপেলের ব্যাট থেকে। তবে সাদা পোশাকে সেঞ্চুরি পেতে মোটেও অপেক্ষা করতে হয়নি কিংবদন্তি এই অজি ব্যাটসম্যানকে। ক্রমেই হয়ে উঠেছেন টিম অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং স্তম্ভ। ধারাবাহিকতার এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত ছিলেন গ্রেগ চ্যাপেল। পুরো ক্যারিয়ার জুরেই খেলেছেন সমান তালে। ১৯৭৪ সালে বেসিন রিজার্ভে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি করেছিলেন প্রথম ইনিংসে অপরাজিত ২৪৭* এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে করেছিলেন ১৩৩ রান। ক্যারিয়ারের শেষ ভাগে এসেও ব্যাটিং ধার এতটুকুও কমে যায়নি। ক্যারিয়ারের শেষ চার বছরেই করেছেন সাত সেঞ্চুরি!

গ্রেগ চ্যাপেলের শক্তির জায়গা ব্যাটিং হলেও তিনি মিডিয়াম পেস বল করতেন। ওয়ানডেতে পাঁচ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েছেন দু’বার। ১৯৭৭ সালে বার্মিংহামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০ রানে নিয়েছিলেন পাঁচ উইকেট। যদিও বড় ব্যবধানে ম্যাচ হেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। এরপর সিডনিতে চ্যাপেল-তোপে মাত্র ৬৩ রানে অলআউট হয়েছিল ভারত। ভারতের সাথে সে ম্যাচে ১৫ রানে পাঁচ উইকেট ওয়ানডেতে তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং।

৭৪ ওয়ানডেতে চ্যাপেলের শিকার ৭২ উইকেট। সাদা পোশাকে ৮৭ ম্যাচে চ্যাপেলের শিকার ৪৭ উইকেট। ফিল্ডার গ্রেগ চ্যাপেলও কম যাননি, ৮৭ টেস্ট খেলে নামের পাশে আছে ১২২ ক্যাচ। অবসরের আগপর্যন্ত টেস্টে সর্বাধিক ক্যাচের রেকর্ড ছিল চ্যাপেলের।

ওয়ানডেতে ৭২ ম্যাচে ৪০ গড়ে করেছেন ২,৩৩১ রান। টেস্টে ১৫১ ইনিংসে করেছেন ৭,১১০ রান। টেস্টে ২৪ শতকের সাথে আছে ৩১টি অর্ধশতক। ব্রাডম্যানের পরবর্তী সময়ে গ্রেগ চ্যাপেলকেই অস্ট্রেলিয়ার সেরা ব্যাটসম্যান বিবেচনা করা হতো। আর নিজের সময়ের সেরা ফিল্ডারদের একজন গ্রেগ চ্যাপেল।