জ্যাক হেনরি ক্যালিস 

(ইংরেজি: Jacques Henry Kallis; জন্ম অক্টোবর ১৬, ১৯৭৫) দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার। তিনি একজন অলরাউন্ডার হিসাবে একজন ডানহাতি ব্যাটসম্যান এবং ফাস্ট মিডিয়াম সুইং বোলার। তিনি ইতিহাসের একমাত্র ক্রিকেটার যিনি টেস্ট ও ওডিআই ক্রিকেট এ ১১,০০০ এর বেশি রান এবং ২৫০ উইকেট নিয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটে ক্যালিস ৩য় সর্বোচ্চ রানের অধিকারী।  ২০১৩ সালের ডিসেম্বরে ভারতের সাথে টেস্ট সিরিজে তিনি অবসর ঘোষণা করেন। 

জ্যাক ক্যালিস- আফ্রিকান ক্রিকেটের নক্ষত্র!

২০০৩ সাল, সদ্য ইতি ঘটা নেটওয়েস্ট সিরিজের ফাইনালে হারের ফলাফলে দুঃখ ভারাক্রান্ত মনে বাড়ি ফিরলেন। নারীর টানে বাড়ি ফেরা যে বিষাধতার বিষে এতোটা নীল হতে পারে; হতে পারে জীবনের গল্পে এক করুণ তেতো অধ্যায় তা আর ক’জনেই বা নিজ চোখে দর্শন করতে পারে?

ঘরের ছেলের আগমনে যেথায় বাড়ির প্রতিটা কোণ থেকে কোণে সজ্জিত হওয়ার কথা, অভিবাদনের সুরে উৎফুল্ল হওয়ার কথা পরিবারের সকলের হৃদয়ের অন্তস্থল। কিন্তু সেদিন ছেলে বাড়ি ফেরা মাত্রই আপন ঘরটি যেনো ছিলো ঘোর আন্ধকারে অন্ধকারাচ্ছন্ন এক বর্ণহীন, রসকষ বিহীন ফ্যাকাশে এক আবছা আলোয় জরাজীর্ণতায় পরিপূর্ণ!

বাড়িতে আসতে না আসতেই নিজ নয়নে জোড়াই দেখলেন বাবা হারানোর এক ট্রাজিক মুহূর্ত৷ মরণব্যাধি ক্যান্সারে বাবার মৃত্যু! বাবার মৃত্যুর শোকে শোকাক্রান্ত এবং দুঃখ ভারাক্রান্ত হৃদয়ে মিস করলেন দলের ইংল্যান্ডে সফরের একাংশ।

সেদিন শুধু তিনি নিজের বাবাকেই হারাননি, হারিয়েছিলেন নিজের ক্রিকেট দীক্ষাগুরু কেও৷ কিন্তু বাবার মৃত্যুর শোক আর পারিবারিক অজুহাত তাকে দমিয়ে রাখতে পারেনি। দলে ফিরেছিলেন ঠিক ২ ম্যাচ বাদেই! আর নিজের ফেরাটা রাঙিয়ে ছিলেন বাবার স্মৃতি কে গায়ে চাপিয়েই৷

সেদিন ৩ নাম্বার জার্সি রূপান্তরিত হয়েছিলো ৬৫ নাম্বারে। উদ্দেশ্যে ছিলো দূর আকাশে মিটিমিটি তারার ন্যায় ভেসে ভেড়ানো বাবা নামক তারাটির প্রয়াণকালে বয়সে সংখ্যা ‘৬৫’ এর স্মরণ গায়ে চাপিয়ে ব্যাটে বলে রাজ্য শাসন।

সেই থেকেই শুরু ৬৫ নাম্বার জার্সির আর পিছনে ‘জ্যাক ক্যালিস’ লেখাধারী ছেলেটির ব্যাটে বলের নিশ্চুপ যুদ্ধে তরবারী আর চর্মগোলক হাতে শাসনের ইতিকথা। যার ইতি কিংবা শেষ পুরোটা জুড়েই তিনি রাঙিয়েছেন নিজের রঙে, নিজের গড়া রেকর্ড, পরিপূর্ণতায় তৃপ্তি আর টুকরো আক্ষেপের মিশেলে গড়া এক বর্ণীল ক্যারিয়ারে।

১৬ অক্টোবর ১৯৭৫, আফ্রিকান শহর কেপটাউনে বাবা হেনরি ক্যালিস এবং মা মার্সিয়া ক্যালিসের ঘর আলো করে আসা জ্যাক ক্যালিসের জন্ম হয়তোবা সেদিন কোন এক অতিশয় সাধারণ ঘটনা ছিলোই বটে! অতি সাধারণ কিংবা সাদামাটা জন্মের আগেই আফ্রিকান ক্রিকেট যেনো নিমিত্ত ঘোর অন্ধকারে। এ যেনো দিক হারিয়ে বিদাশা, সাদা কালোর বৈষম্যে আফ্রিকান ক্রিকেট যেনো নিজেকে হারিয়ে খুঁজছে।

১৯৭০ সালে বর্ণবাদ বৈষম্যে আফ্রিকান ক্রিকেট যখন ঘোর অন্ধকারের পথযাত্রা শেষ করে আলো দিশারির পথে তখন বয়সের হিসেবে জ্যাক ক্যালিস গোঁফ, দাড়িঁবিহীন এক জোয়ান বালক। ১৯৯৫ এ যখন অভিষেক তখন বয়সের কোটা গিয়ে দাঁড়িয়েছে ২০ এর ঘরে৷

ক্রিকেট মহড়ার স্বর্গীয় এই যুগে কেপটাউন শহরটার বেশ সুখ্যাতি বলাই চলে৷ এই শহর আফ্রিকান ক্রিকেট কে উপহার হিসেবে দিয়েছে গ্যারি কারস্টেন, হার্শেল গিবস এবং জ্যাক ক্যালিসের মতো কিছু প্রতিভাবান খেলোয়াড়! কিন্তু ক্রিকেটের সেকালে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট দলে কেপটাউন প্রদেশের বালাই মাত্র নেই। যেনো অজানা একটা শহর!

১৯৯৫ এ যখন জ্যাক ক্যালিস কেপটাউনের প্রতিনিধি হিসেবে জাতীয় দলের চৌকাঠে পা মারালেন তখন কোন কেপটাউনবাসী হয়তোবা ধারণা করেনি ২০ বছর বয়সী এই তরুণ হয়তোবা আসতে যাচ্ছে কেপ টাউনের মুখ আলো করতেই। আসতে যাচ্ছিলেন নগরীর প্রতিটা মানুষের মনে ক্রিকেটীয় শিহরণ জাগাতে, প্রতিটা শিশুর ভবিষ্যত আইডল হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করতেই।

জ্যাক ক্যালিসই সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার’ :' 

জ্যাক ক্যালিস, বিশ্ব ক্রিকেটের এক অন্যতম সেরা চরিত্র  : 

সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার কে? এ প্রশ্নের কোনো নির্দিষ্ট উত্তর দিলে আপনি বিতর্কের মুখে পড়বেনই। কারণ যুগে যুগে এমন বহু কিংবদন্তি অলরাউন্ডার উঠে এসেছেন, যাদের নির্দিষ্ট ভক্তকুল তাদের বসিয়ে রেখেছেন সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডারের আসনে। তবে ৯০-এর দশকের ক্রিকেটপ্রেমীদের একটা বড় অংশ সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার জ্যাক ক্যালিসকেই বুঝিয়ে থাকেন। ১৯৯৫ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত সুদীর্ঘ সময়কালে অলরাউন্ডারদের মধ্যে তাঁর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সই বুঝিয়ে দেয়, ক্রিকেটার হিসেবে তিনি কেমন ছিলেন। তাই তো শচীন, লারা, ইনজামাম, পন্টিংদের মতো গ্রেটদের কাতারে রাখা হয় তাকে। আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তাঁর অলরাউন্ড পরিসংখ্যান দেখলে আপনিও বলতে বাধ্য হবেন, জ্যাক ক্যালিস আসলেই একজন কিংবদন্তি। ১৬৬ টেস্টে ৫৫.৩৭ গড়ে ১৩২৮৯ রান, ৪৫টা সেঞ্চুরি, ৫৮টা হাফ সেঞ্চুরি, বল হাতে তাঁর উইকেট সংখ্যা ২৯২টি। আর ৩২৮ ওয়ানডেতে ৪৪.৩৬ গড়ে ১১৫৭৯ রান, ১৭টা সেঞ্চুরির সঙ্গে ৮৬টা হাফ সেঞ্চুরি, বল হাতে এবারে ২৭৩টা উইকেট। প্রায় দেড় যুগের মতো সময়ে ক্যালিস ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের একজন বট গাছ। শুধু ধারবাহিক পারফরম্যান্সই না, ক্যালিসের ব্যাটিংও ছিল রীতিমতো চোখ জুড়ানো। তাঁর খেলা স্ট্রেইট ড্রাইভ, লফটেড কাভার ড্রাইভ কিংবা ফ্লিক এই সবগুলোই যেন ছিল কোনো চিত্রকরের আঁকা বিখ্যাত কোনো চিত্রকর্মের মতো। না, অন্য কেউ না। ব্যাট হাতে এই চিত্র অঙ্কন করতে পারতেন কেবল ক্যালিসই। এ ছাড়াও চীনের প্রাচীরের মতোই সলিড ছিল তাঁর ব্যাটিং টেকনিকও। ক্যালিসের ব্যাটিং পরিসংখ্যান দেখলে আপনার মনে হতে পারে তিনি বিশ্বের একজন গ্রেট ব্যাটার। আর বোলিং পরিসংখ্যান দেখলে আপনার মনে হতে পারে তিনি বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার। আর নিজের ঝুলিতে ৫০০ উইকেট তো অনেক কিংবদন্তি পেসারেরও নেই। ১৯৯৫ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর ২০১৩ সালে নিজের শেষ ম্যাচ খেলেন ক্যালিস। এমনকি নিজেদের শেষ টেস্ট ম্যাচেও তিনি হাঁকিয়েছিলেন সেঞ্চুরি।