প্রারম্ভিক জীবন ও শিক্ষা

১৫২৮ সালে ভেসালিয়াস লুভঁ বিশ্ববিদ্যালয়ে (Pedagogium Castrense) ‘আর্টস’ বিষয়ে পড়াশোনা শুরু করেন। কিন্তু ১৫৩২ সালে তাঁর পিতা রাজদরবারে উচ্চ পদে নিযুক্ত হলে, তিনি চিকিৎসাশাস্ত্রে ক্যারিয়ার গড়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং ১৫৩৩ সালে প্যারিস বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে যান। সেখানে তিনি গ্যালেনের তত্ত্ব পড়েন, তাঁর শিক্ষকদের মধ্যে ছিলেন ইয়োহান উইন্টার ফন আন্দারনাখ, জ্যাক ডুবোয়া (জ্যাকবস সিলভিয়াস) এবং জাঁ ফারনেল। এই সময়ে তাঁর শারীরবিদ্যায় আগ্রহ জন্মে এবং তাঁকে প্রায়ই চার্নেল হাউসে খনন করা কঙ্কাল পরীক্ষা করতে দেখা যেত। বলা হয়ে থাকে, তিনি ফাঁসির মঞ্চ থেকে হাড় চুরি করে নিজের প্রথম কঙ্কাল তৈরি করেছিলেন।

১৫৩৬ সালে রোমান সাম্রাজ্য ও ফ্রান্সের যুদ্ধ শুরু হওয়ায় ভেসালিয়াসকে প্যারিস ত্যাগ করতে হয় এবং তিনি লুভঁ বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে যান, যেখানে ১৫৩৭ সালে তিনি তাঁর শিক্ষা সমাপ্ত করেন। তাঁর ডক্টরাল থিসিস ছিল:, যা আরব চিকিৎসক রাজির নবম বইয়ের ব্যাখ্যা।

চিকিৎসাজীবন ও কৃতিত্ব

স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের দিনই তাঁকে পাডুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে শল্যচিকিৎসা ও শারীরবিদ্যার চেয়ার অফার করা হয়। পাশাপাশি তিনি বোলোনিয়া ও পিসা বিশ্ববিদ্যালয়েও অতিথি প্রভাষক হিসেবে পড়ান। পাডুয়াতে যোগদানের আগে তিনি ইতালির বিভিন্ন অঞ্চল সফর করেন এবং ভবিষ্যতের পোপ পল চতুর্থ ও ইগনাতিয়াস অব লোয়োলার সঙ্গে ধ্যান-চিকিৎসায় কাজ করেন। ভেনিসে তিনি টিশিয়ানের ছাত্র চিত্রশিল্পী জোহান ভ্যান কালকারের সঙ্গে পরিচিত হন। তাঁর সহায়তায় ১৫৩৮ সালে তিনি প্রথম চিত্রসম্বলিত অ্যানাটমি গ্রন্থ  প্রকাশ করেন।

তৎকালীন সময়ে শারীরবিদ্যা পাঠানো হতো প্রাচীন গ্রন্থ পড়ে, যার পর পশু বিচ্ছেদ করে এক নাপিত-চিকিৎসক প্রক্রিয়া পরিচালনা করতেন। গ্যালেনের তত্ত্বকে প্রশ্নহীনভাবে গ্রহণ করা হতো। কিন্তু ভেসালিয়াস নিজেই মৃতদেহ বিচ্ছেদ করতেন এবং ছাত্রদের হাতে-কলমে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য উৎসাহিত করতেন। তাঁর মতে, প্রত্যক্ষ পর্যবেক্ষণই ছিল সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পদ্ধতি।

ভেসালিয়াস ছাত্রদের জন্য ছয়টি বৃহৎ কাঠখোদাই পোস্টারে অ্যানাটমির বিশদ চিত্র তৈরি করেন, যেগুলো অনেকাংশে নকল করা হচ্ছিল। ফলে ১৫৩৮ সালে তিনি এগুলো Tabulae Anatomicae Sex নামে প্রকাশ করেন। ১৫৩৯ সালে তিনি উইন্টার রচিত অ্যানাটমি বই  এর হালনাগাদ সংস্করণ প্রকাশ করেন।

একই বছরে তিনি নামে রক্তপাত পদ্ধতি নিয়ে একটি পুস্তিকা প্রকাশ করেন। গ্যালেনের মতে, অসুখের স্থান সংলগ্ন স্থান থেকে রক্ত নেওয়া উচিত। কিন্তু মধ্যযুগীয় চিকিৎসায় দূরবর্তী স্থান থেকে অল্প রক্ত নেওয়া হতো। ভেসালিয়াস গ্যালেনের মতের কিছু অংশ সমর্থন করলেও, অনেক বিষয় তিনি সংশোধন করেন।

বোলোনিয়ায় গবেষণা করতে গিয়ে ভেসালিয়াস আবিষ্কার করেন গ্যালেন শুধুই পশুর উপর গবেষণা করেছিলেন, কারণ রোমে মানবদেহ বিচ্ছেদ নিষিদ্ধ ছিল। গ্যালেন বারবারি মাকাক নামক বানরের উপর গবেষণা চালিয়ে ভুল তথ্য প্রদান করেছিলেন। ভেসালিয়াস যখন গ্যালেনের লেখা সম্পাদনা করছিলেন তখন তিনি নিজেই গবেষণা শুরু করেন এবং গ্যালেনের বহু ভুল ধরিয়ে দেন।

ভেসালিয়াস মানব মৃতদেহের পর্যাপ্ত সরবরাহ নিশ্চিত করতে পাডুয়া ক্রিমিনাল কোর্টের একজন বিচারকের সাহায্য পান, যিনি তাঁকে ফাঁসিকৃত অপরাধীদের মৃতদেহ সরবরাহ করতেন।

গ্যালেন মনে করতেন, হৃদয়ের বাম অংশ থেকে বিশুদ্ধ রক্ত মস্তিষ্ক ও ফুসফুসে পৌঁছায়, আর ডান অংশ থেকে অশুদ্ধ রক্ত অন্য অঙ্গগুলোতে যায়। এর জন্য হৃদয়ের মধ্যবর্তী অংশে ছিদ্র থাকার কথা বলেন গ্যালেন, যা বহু অ্যানাটমিস্ট সত্য ধরে নিয়ে তা খুঁজে পাওয়ার দাবি করেছেন। কিন্তু ভেসালিয়াস স্পষ্টভাবে বলেন, তিনি তা খুঁজে পাননি। তবে তিনি গ্যালেনের রক্ত চলাচলের ধারণা পুরোপুরি বাতিল করেননি, কারণ তিনি তার বিকল্প তখনো দিতে পারেননি।

আরও একটি ভুল গ্যালেন করেছিলেন যে মানুষের নিচের চোয়াল দুইটি হাড় দিয়ে গঠিত, কিন্তু ভেসালিয়াস দেখান, এটি একটি একক হাড়। গ্যালেন বলেছিলেন মানুষের মস্তিষ্কের নিচে rete mirabile নামক রক্তজালিকা আছে, কিন্তু ভেসালিয়াস প্রমাণ করেন এটি কেবল ভেড়া ও অন্যান্য জন্তুদের দেহে দেখা যায়, মানুষের নয়।

১৫৪৩ সালের গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ও 'দ্য বাসেল স্কেলেটন'

১৫৪৩ সালে ভেসালিয়াস সুইজারল্যান্ডের বাসেল শহরের একজন কুখ্যাত অপরাধী জাকব কারের ফন গেবওয়েইলারের মৃতদেহের সর্বসমক্ষে বিচ্ছেদ (public dissection) করেন। বিচ্ছেদের পর তিনি হাড়গুলো সংযোজিত ও সাজিয়ে একটি সম্পূর্ণ কঙ্কাল প্রস্তুত করেন এবং এটি বাসেল বিশ্ববিদ্যালয়কে দান করেন। এই প্রস্তুতকৃত কঙ্কালটি, যা বর্তমানে পরিচিত “দ্য বাসেল স্কেলেটন” নামে, ভেসালিয়াসের একমাত্র সংরক্ষিত কঙ্কাল-প্রস্তুতি এবং এটি বিশ্বের প্রাচীনতম সংরক্ষিত অ্যানাটমিক্যাল প্রিপারেশন। এটি এখনও বাসেল বিশ্ববিদ্যালয়ের Anatomical Museum-এ প্রদর্শিত হয়।

‘ডে হিউমানি কর্পোরিস ফ্যাব্রিকা’ প্রকাশ ও বৈপ্লবিক প্রভাব

একই বছর, ভেসালিয়াস বাসেলে অবস্থান নেন জোহানেস ওপোরিনাসের সহায়তায় তাঁর সাত খণ্ডবিশিষ্ট অ্যানাটমি গ্রন্থ De humani corporis fabrica (On the Fabric of the Human Body) প্রকাশ করতে। এই গ্রন্থটি মানব শারীরবিদ্যার একটি মাইলফলক ও যুগান্তকারী কাজ, যা তিনি সম্রাট চার্লস পঞ্চম-কে উৎসর্গ করেন।

অনেকের বিশ্বাস, বইটির চিত্রাঙ্কন করেন টিশিয়ানের ছাত্র জান স্টিফেন ভ্যান কালকার, যদিও এর সরাসরি প্রমাণ নেই এবং মাত্র কয়েক মাসে সব ২৭৩টি জটিল চিত্র একটি মাত্র শিল্পীর দ্বারা আঁকা সম্ভব ছিল কি না, তা নিয়েও সন্দেহ আছে। এই সময়েই ভেসালিয়াস শিক্ষার্থীদের জন্য সংক্ষিপ্ত একটি সংস্করণ প্রকাশ করেন: Andrea Vesalii suorum de humani corporis fabrica librorum epitome, যা তিনি স্পেনের রাজপুত্র এবং সম্রাটের পুত্র ফিলিপ দ্বিতীয়-কে উৎসর্গ করেন।

এই দুইটি কাজ—মূল গ্রন্থ Fabrica এবং সংক্ষিপ্ত Epitome—সমষ্টিগতভাবে Fabrica of Vesalius নামে পরিচিত এবং এটি চিকিৎসা প্রকাশনার ইতিহাসে একটি বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছিল। এটি বিজ্ঞানভিত্তিক চিকিৎসাবিদ্যা ও আধুনিক শারীরবিদ্যার সূচনা হিসেবে বিবেচিত হয়। এ কারণে, শারীরবিদ্যা একটি বর্ণনাধর্মী বৈজ্ঞানিক শাস্ত্র হিসেবে প্রতিষ্ঠা লাভ করে।

Fabrica-এর বৈশিষ্ট্য ও প্রভাব

যদিও ভেসালিয়াসের কাজ ছিল না প্রথম মানবদেহ বিচ্ছেদ-ভিত্তিক বই, তবুও এর মান, বিশদ চিত্রাবলি এবং বইটি প্রস্তুতকালে শিল্পীদের নিজে উপস্থিত থাকার সম্ভাবনা এটিকে অনন্য ও অবিস্মরণীয় করে তোলে। প্রকাশের পরপরই বইটির পাইরেটেড সংস্করণ বাজারে ছড়িয়ে পড়ে, যা ভেসালিয়াস নিজেই প্রকাশকের টীকার মাধ্যমে অনুমান করেছিলেন। Fabrica প্রকাশের সময় ভেসালিয়াসের বয়স ছিল মাত্র ২৮ বছর।

রাজচিকিৎসক ও মৃত্যু: 

রাজচিকিৎসক হিসেবে কর্মজীবন ও পারিবারিক জীবন

De humani corporis fabrica প্রকাশের কিছুদিন পরেই ভেসালিয়াসকে সম্রাট চার্লস পঞ্চমের রাজদরবারে রাজচিকিৎসক হিসেবে কাজ করার আমন্ত্রণ জানানো হয়। তিনি ভেনিসিয়ান সেনেটকে পদুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পদত্যাগের কথা জানান। এই খবর শুনে ডিউক কসিমো প্রথম দে' মেডিচি তাঁকে ইতালির পিসার সম্প্রসারিত বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দিতে আমন্ত্রণ জানান, কিন্তু ভেসালিয়াস সে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন।

ভেসালিয়াস এরপর রাজদরবারে চিকিৎসক হিসেবে নিযুক্ত হন, যেখানে তাঁকে অন্যান্য চিকিৎসকদের অবজ্ঞার মুখোমুখি হতে হয়। তাঁরা তাঁকে কেবলমাত্র এক "নাপিত-সার্জন" (barber surgeon) বলে উপহাস করতেন, কারণ তিনি তাত্ত্বিক ভিত্তির চেয়ে ব্যবহারিক বিচ্ছেদের ওপর জোর দিতেন।

১৫৪০-এর দশকে, রাজদরবারে যোগদানের কিছুদিন পর, ভেসালিয়াস বেলজিয়ামের ভিলফোরদের এক মহিলাকে, আন ভ্যান হামে-কে বিয়ে করেন। তাঁদের একটি কন্যাসন্তান জন্মায়, যার নাম ছিল আন। তিনি মারা যান ১৫৮৮ সালে।

সেবা, গবেষণা ও সমালোচনা

পরবর্তী ১১ বছর ভেসালিয়াস রাজদরবারের সাথে ঘুরে বেড়িয়েছেন, যুদ্ধক্ষেত্র ও টুর্নামেন্টে আহতদের চিকিৎসা করেছেন, ময়নাতদন্ত করেছেন, ওষুধ দিয়েছেন, এবং নির্দিষ্ট চিকিৎসা বিষয় নিয়ে ব্যক্তিগত চিঠি লিখেছেন।

এই সময় তিনি "Epistle on the China Root" নামে একটি ক্ষুদ্র পুস্তিকাও লেখেন, যেখানে তিনি একটি ঔষধি উদ্ভিদের কার্যকারিতা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন। এছাড়াও তিনি তাঁর শারীরবিদ্যাগত আবিষ্কারগুলোর পক্ষেও একটি প্রতিরক্ষামূলক লেখা প্রকাশ করেন, যা তাঁর বিরোধীদের আবার উত্তেজিত করে তোলে।

১৫৫১ সালে, সম্রাট চার্লস পঞ্চম স্পেনের সালামাংকাতে একটি তদন্ত কমিশন গঠন করেন যাতে ভেসালিয়াসের কাজের ধর্মীয় গ্রহণযোগ্যতা পরীক্ষা করা হয়। যদিও তদন্তে তাঁর কাজ নির্দোষ প্রমাণিত হয়, তবুও সমালোচনার ধারা চলতেই থাকে। ১৫৫৫ সালে তাঁর একসময়কার শিক্ষক এবং তীব্র সমালোচক জ্যাকবুস সিলভিয়াস দাবি করেন যে গ্যালেন যে দেহরচনা বিশ্লেষণ করেছিলেন, মানুষের দেহ তখন থেকে পরিবর্তিত হয়েছে!

শেষ বছর, যাত্রা ও মৃত্যু

১৫৫৫ সালেই ভেসালিয়াস ফিলিপ দ্বিতীয়ের রাজচিকিৎসক হন এবং De humani corporis fabrica-এর সংশোধিত সংস্করণ প্রকাশ করেন।

১৫৬৪ সালে তিনি পবিত্র ভূমি (Holy Land)-এ একটি তীর্থযাত্রায় যান। কেউ কেউ বলেন, এটি ছিল একটি প্রায়শ্চিত্তমূলক ভ্রমণ, কারণ তিনি জীবিত একজন ব্যক্তির দেহ বিচ্ছেদ করেছিলেন বলে অভিযুক্ত হয়েছিলেন। তিনি ভেনিসিয়ান নৌবহরে করে সাইপ্রাস হয়ে জেরুজালেমে পৌঁছান। সেখানে তিনি ভেনিস সেনেট থেকে আবারও পদুয়ার অধ্যাপক পদ গ্রহণের অনুরোধ পান, কারণ সমসাময়িক শারীরবিদ ফ্যালোপিয়াসের মৃত্যুতে সেই পদটি খালি হয়ে গিয়েছিল।

ফিরে আসার পথে, আয়োনিয়ান সাগরে বহুদিন ঝড়ে ভেসে থাকার পর, তাঁর জাহাজ জাকিন্থোস (Zakynthos) দ্বীপে ভেঙে পড়ে। সেখানে তিনি মারা যান, এমন দারিদ্র্যে যে, এক দানশীল ব্যক্তি তাঁর অন্ত্যেষ্টির খরচ বহন করেন। তাঁর বয়স তখন ছিল মাত্র ৪৯ বছর। তাঁর কবর এখনও জাকিন্থোস দ্বীপে কোথাও অবস্থিত।

তীর্থযাত্রার কারণ ও বিতর্ক

অনেকদিন ধরে ধারণা ছিল যে ভেসালিয়াসের এই তীর্থযাত্রা ছিল ইনকুইজিশনের চাপে বাধ্যতামূলক প্রায়শ্চিত্ত। তবে আধুনিক জীবনীকারেরা এই ধারণাকে ভিত্তিহীন মনে করেন। এই গল্পটি প্রথম ছড়ায় হুবার্ট ল্যাংগুয়ে নামক এক কূটনীতিক, যিনি দাবি করেন ভেসালিয়াস স্পেনে এক জীবিত অভিজাতের অটোপসি করেছিলেন, ফলে ইনকুইজিশন তাঁকে মৃত্যুদণ্ড দেয়। পরবর্তীতে ফিলিপ দ্বিতীয় সেই শাস্তিকে তীর্থযাত্রায় রূপান্তর করেন।

এই গল্পটি বহুবার পুনরাবৃত্তি হলেও, এখন অনেক ঐতিহাসিক মনে করেন ভেসালিয়াস প্রকৃতপক্ষে রাজদরবার থেকে বেরিয়ে আসার জন্য এই তীর্থযাত্রাকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করেছিলেন, কারণ রাজজীবনের বিলাসিতা তাঁকে সন্তুষ্ট করত না এবং তিনি গবেষণায় ফিরে যেতে চেয়েছিলেন। যেহেতু তিনি সরাসরি পদত্যাগ করতে পারতেন না, তাই জেরুজালেম যাওয়ার অনুমতি চেয়েই রাজদরবার থেকে মুক্ত হন।