মিকি স্টুয়ার্ট তখন পেশাদার ফুটবল, পেশাদার ক্রিকেট, দুটোই খেলতেন। ছেলেকে নিয়ে একদিন মাঠে গেছেন একটা ফুটবল ম্যাচ দেখাতে। ছোট্ট ছেলেটা খুব মজা করছিলো। হাজারো সমর্থকের সাথে গলা মিলিয়ে চিৎকার করছিলো সে।

খেলা শেষে ছেলেটির বাবা মিকি স্টুয়ার্ট এসে বললেন, “এই শত শত মানুষের মধ্যে বেশিরভাগই হয়তো কোনোদিন পেশাদার খেলোয়াড় হতে পারবে না। এর মধ্যে হয়তো একজন পেশাদার খেলোয়াড় হবে।”

ছেলেটি হাত উঁচু করে বললো, “সেই মানুষটা আমি।”

সেদিন মিকি স্টুয়ার্ট হয়তো হেসেছিলেন। কিন্তু কালক্রমে সেই ছেলেটির কথাই সত্যি হয়েছে। ছেলেটি হয়ে উঠেছেন পেশাদার এক ক্রিকেটার। বাবাকেও ছাপিয়ে গেছেন যে জগতে। বাবা মিকি স্টুয়ার্ট ইংল্যান্ডের হয়ে ৮টি টেস্ট খেলেছিলেন। আর সেদিনের সেই ছেলেটি বড় হয়ে ১৩৩টি টেস্ট খেলেছে; ১৫টি সেঞ্চুরিসহ ৮ হাজারের ওপরে টেস্ট রান করেছে।

সেই ছেলেটিই অ্যালেক স্টুয়ার্ট।

এককালের ওপেনিং ব্যাটসম্যান, উইকেটরক্ষক, অধিনায়ক; অনেক পরিচয় অ্যালেক স্টুয়ার্টের। কিন্তু এই সবকিছু ছাপিয়ে তিনি এখন একজন ক্রিকেটার গড়ার কারিগর। বাবার পথ ধরে অ্যালেকও হয়ে উঠেছিলেন সারের একজন কিংবদন্তী। সেই সারে ক্লাবেরই ক্রিকেট পরিচালক এখন অ্যালেক স্টুয়ার্ট। আর এখানেই তিনি এখনকার অলি পোপ বা স্যাম কুরানের মতো ইংল্যান্ডের তরুণ প্রতিভাদের তুলে আনছেন, তৈরি করছেন ইংলিশ ক্রিকেটের জন্য অসাধারণ এক পাইপলাইন।

সারের সাথে অ্যালেক স্টুযার্টের সম্পর্ক বাবার আমল থেকে। বাবা মাইকেল জেমস স্টুয়ার্ট বা মিকি স্টুয়ার্ট ছিলেন সারের কিংবদন্তী। সারের কোচও ছিলেন। মিকি যখন সারের কোচ, তখনই অ্যালেক একটু একটু করে বিকশিত হয়েছেন। আবার বাবার কোচিংয়ে ইংল্যান্ড জাতীয় দলেও খেলেছেন তিনি। সারের হয়ে বাবা-ছেলে দুজনই অসামান্য সব পারফরম্যান্স করেছেন।

পিতা-পুত্রকে তাই স্থায়ীভাবেই স্মরণীয় করে রেখেছে সারে। ওভালের একটি গেটের নামকরণ করা হয়েছে ছেলে অ্যালেকের নামে। অন্যদিকে একটি প্যাভিলিয়নের নাম বাবা মিকির নামে। এই প্রসঙ্গ উঠতেই অ্যালেক স্টুয়ার্ট একটু হাসেন। বলেন, প্যাভিলিয়নের আগে তো গেট। তাই তিনি একটু আগে আছেন,

“দেখুন, প্রথমের ব্যাপারটা প্রথমে। আপনাকে তো ভেতরে গিয়ে প্যাভিলিয়ন বা অন্য কোথাও যেতে গেলে আগে গেট দিয়ে ঢুকতে হবে।”

মজা করে এই কথাটা বললেও স্টুয়ার্ট বাবা-ছেলে অনেকদিন অবধি একটা রেকর্ড নিজেদের করে রেখেছিলেন। জিম্বাবুয়ের ম্যালকম ওয়ালার ও অ্যান্ডি ওয়ালারের আগ অবধি স্টুয়ার্টরাই ছিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচ ও খেলোয়াড় হিসেবে একই সময়ে দলে থাকা একমাত্র বাবা ও ছেলে জুটি।

অ্যালেক স্টুয়ার্টের অভিষেক হয়েছিলো যখন, তখনই জাতীয় দলের কোচ মিকি স্টুয়ার্ট।  

তার জন্য অভিষেকের সময়টা কঠিন ছিলো না। কারণ কাউন্টি ক্রিকেটে তিনি লম্বা সময় ধরে বাবার কোচিংয়ে খেলে অভ্যস্ত ছিলেন। অ্যালেক বলছিলেন, এই ধরনের ক্ষেত্রে কোচ-খেলোয়াড় ও পিতা-পুত্র সম্পর্কের পার্থক্যটা ধরে রাখা খুব জরুরি।